Delfino, the Shepherd of the Roman Aqueduct

(una storia di Roberta Cacciaglia)

- English version below  -

Il Parco degli Acquedotti fa parte del Parco Regionale dell'Appia Antica ed è situato nel sud-est di Roma. È delimitato dalle vie commerciali e residenziali di via Capannelle, via Appia Nuova, via Lemonia e via del Quadraro per un'estensione di circa 240 ettari.

Il suo paesaggio unico al mondo presenta acquedotti romani e papali che rifornivano l'antica Città'. Per la sua straordinaria bellezza e la vicinanza agli studios di Cinecittà il parco è stato utilizzato come set cinematografico per celebri produzioni, tra cui La dolce vita, Mamma Roma e Il marchese del Grillo.

In quest'oasi di antico Agro Romano lavora da oltre 60 anni il pastore Delfino, circondato da centri commerciali, grattacieli, ville e palazzoni della speculazione edilizia, e costantemente sorvolato dagli aerei in bassa quota per l'aeroporto di Ciampino.

Avevo 12 anni quando mi sono trasferita con mio padre a Cinecittà ed ogni domenica ammiravo ammaliata un paesaggio senza tempo. Sullo sfondo degli acquedotti romani l'anziano pastore guidava il suo gregge tra campi di grano, papaveri o margherite, a seconda della stagione.

È passata una vita, la mia vita, e non ho mai smesso di incantarmi di fronte a quello scorcio della Roma antica. Ma, con al collo la mia macchina fotografica, decido di varcare le recinzioni che quel piccolo mondo avevano sempre tenuto lontano ed irraggiungibile.

Alquanto timorosa (vista la fama dei pastori poco amichevoli) mi avvicino all'anziano. sorprendentemente non riconosco in lui un uomo ostile ma un signore gentile e distinto che mi accoglie e mi mette subito a mio agio.

Da quel momento le mie giornate al parco degli acquedotti le ho trascorse seguendo Delfino e il suo gregge, tra campi, fango, buche e sorprese qua e là poco gradite, ma inevitabili! Ho ascoltato la storia della sua vita, una vita protetta dagli acquedotti dal 1945 poiché da oltre 50 anni Delfino non è più andato in città. La storia per lui si è fermata lì.

Nato in Umbria da una famiglia di contadini inizia a fare il pastore in età infantile. Solo la guerra lo allontana dalla vita di campagna. Finita la guerra, avendovi partecipato come telegrafista, gli viene proposto un ruolo d'ufficio. Rifiuta senza esitazione per tornare all'unico lavoro che si sente chiamato a fare. Si trasferisce così a Roma ed affitta i campi del parco degli acquedotti dai "signori della terra" per far pascolare il suo gregge.

Da quel dì, ogni giorno è esattamente uguale a se stesso, Un'esistenza scandita dai ritmi del pascolo che non conosce interruzioni, feste e vacanze. Cambiano le stagioni, le terre si alternano per il maggese, gli aiutanti vanno e vengono (emigrati dall'est Europa), ma la sua vita, le sue pecore, i suoi acquedotti e il suo parco sono lì immutabili ed immobili nel tempo della storia che scorre rapidamente al di fuori di quei recinti e si allontana dalla sua realtà.

Oggi Delfino ha 92 anni, cammina per più di 8 ore al giorno e all'occorrenza corre, scatta e lancia il suo vecchio bastone. Gli chiedo quale sia il suo segreto e risponde: "mangio una volta al giorno, non sono chiuso in un ufficio, sono sempre in movimento e non mi stresso...I miei coetanei che lavorano in ufficio mica stanno come me!".

Delfino non ammette l'ora legale che ai suoi fini non ha alcun senso. Il suo orologio, come lui del resto, non conoscesse discontinuità. Quando lo tira fuori per controllare l'ora ne rimango sorpresa: un orologio da taschino argentato che porta con molta fierezza. D'altronde la sua presenza è piuttosto anomala rispetto al pastore dell'immaginario comune. Indossa sempre una giacca ed occhiali da vista distinti anche se inevitabilmente usurati dal tempo.

Delfino non ha studiato, non ha viaggiato, non naviga su internet, non legge giornali, non vede televisione, non ha un cellulare o un pc. Ha trovato la pienezza della sua esistenza nell'essere pastore per le sue pecore e a me ha dato l'onore di catturare con qualche scatto il suo piccolo mondo antico incontaminato dal trascorrere del tempo.

Roberta Cacciaglia