Africa, Prima Parte

[Vi parlo un attimo di questa storia; ne vale la pena. Qualche settimana fa, qualcuno pubblica sul gruppo Facebook di S4C  una bella foto tratta da un reportage realizzato in Burkina Faso. Leggo il nome ma non mi dice nulla: Francesco Romeo. Bene. Mi piace quando scopro qualche nuovo fotografo ma, tutto sommato, la cosa finisce lì. Poi questo Francesco Romeo mi scrive, ripetutamente,  presentandosi. Riceviamo decine di messaggi del genere ogni giorno e non è facile star dietro a tutti ma lui insiste. E fa bene, perché cominciamo a chiacchierare e mi faccio raccontare del suo viaggio e della sua esperienza in Africa un anno prima. Quasi casualmente arriva la fatidica domanda ‘quanti anni hai?’. E lui ’16’…dopo un attimo aggiunge ‘anzi, 15 e mezzo’. Aveva scattato queste foto a 14 anni e mezzo… Mi racconta del collettivo creato con altri coetanei del suo paese e di quanto la fotografia sia importante per lui. Cita Capa, Cartier Bresson, e gli altri grandi. Non ha ancora 16 anni, Francesco Romeo, ma ha già una bella sensibilità.  Anche il titolo del suo reportage lascia ben sperare: ‘Africa, Prima Parte’. Ha già voglia di tornare per raccontare la seconda parte. E’ bello imbattersi in energia e creatività fresca e giovane in un momento in cui la bulimia di immagini, soprattutto su Facebook e compagnia bella, appiattiscono lo scenario. Secondo me Francesco….ha capito. Benvenuto in Shoot4Change. Antonio Amendola]

Africa, Prima Parte

testo e foto di Francesco Romeo/S4C

07 Gennaio,data che non scorderò mai. Il giorno in cui partii,per la prima volta in Burkina Faso.
Ma come è nata l’idea di andare in Africa?
Molti mi hanno chiesto e continuano ancora ora a chiedermi,”come mai hai deciso di andare in Africa alla tua giovani età?-Cosa ha cambiato in te?”

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L’idea è partita da i miei genitori. Prima lo dicevano per scherzo,tanto per farmi ragionare quando ero a tavola e non volevo mangiare,poi la questione è iniziata a essere più seria. Saranno già due anni che me lo propongono.
Poi,un giorno,parlando del viaggio fatto da mio padre,sempre in Burkina Faso,decisi di buttarmi con l’affermazione-“Questo anno ci voglio andare anche io eh!”
Furono sorpresi di questa mia “uscita”. Ne avevamo parlato seriamente altre volte a tavola,ma mai avevamo preso una decisione.
Naturalmente,ci pensai a lungo!

Insomma,decisi di partire una volta per tutte!
Ma come partii e soprattutto con chi?!

Partii con il Movimento Shalom,associazione alla quale faccio parte ormai da anni e che organizzano viaggi umanitari. Però non potevo partire senza neanche un adulto,perciò,mi portai dietro mio padre,che fu molto contento di accompagnarmi,ma anche molto orgoglioso di me.

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Partii con una documentazione sui varii progetti realizzati dal Movimento,mi informai abbastanza. Poi mi feci un breve testo sul Burkina Faso,sulle varie città,sulla popolazione,sulle condizioni ambientali e igieniche,sulla povertà del luogo e sui miglioramenti in questo anno.
Mi feci anche una preparazione,diciamo,a livello psicologico. Sapevo cosa mi aspettava,ma solo in parte,il forte sarebbe arrivato solo sul luogo.
Per fortuna ero già stato in luoghi abbastanza poveri,come la Tunisia,avevo insomma visto solo un po’ di quella che è veramente la miseria e la povertà.

Partii il 07 Gennaio (sabato) e tornai il 19 Gennaio (giovedì), dodici giorni di pieno movimento.
Girammo villaggi,progetti su progetti,vedemmo uomini,donne e bambini lavorare,chiedere qualche soldo,qualche caramella,qualcosa che facesse loro continuare a vivere. Uomini che lavorano in campi,donne e bambini che riducono in ghiaia enormi lastre di pietra,senza alcuna protezione.
Mancanza di ingiene,di protezione, malnutrimento.
Ciò che mi è rimasto più impresso è la povertà,tanta povertà,ma anche tanti sorrisi,tanta voglia di vivere!
Nonostante tutti questi problemi,i bambini ci accoglievano,ci circondavano felicissimi,euforici,al settimo cielo,quasi fossimo dei “divi di hollywood”. Tutto quello che chiedevano era una caramella,una sola e misera caramella.

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Una delle realtà più dure e atroci da vedere,fu la cava di Pissy. Cava situata nella capitale del Burkina Faso, Ougadougou. In essa ci lavorano donne,pochi uomini e bambini dai 4 anni in su. Estraggono il ferro ed enormi lastre di pietra,pesanti chili e chili,trasportate sulla testa,frantumate fino alla ghiaia,per il solo scopo edile. Costruire edifici importanti e strade.

Una delle motivazioni per il quale ho deciso di fare questo viaggio è per il fatto che avevo intenzione di realizzare un reportage,o almeno cercare di farne uno decente.

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Infatti è da poco più di un anno che fotografo,anzi forse solo un anno,perchè i primi mesi sono stati di studio.
Iniziai a interessarmi alla fotografia quando iniziai la prima liceo e ,grazie a mio padre,adesso AMO la fotografia!
All’inizio fotografavo con una compattina fuji di mio padre,anche lui amante della fotografia. Poi ho iniziato a provare le reflex di alcuni miei amici,che poi mi sono accorto che non la sapevano e nonla sanno tutt’ora usare,ma vabbè,lasciamo stare questi dettagli. Insomma,feci esperienza con le reflex,mi studiai la loro funzione,mi feci un corso in DVD del National Geographic,guardai altri fotografi importanti,come Robert Capa,Henry C.Bresson e alla fine,iniziai a fare pratica con esse. Per tutta l’estate mi sono esercitato scattando fotografie,città,mare,montagna,concerti e eventi.

Il reportage da me realizzato,spero faccia capire abbastanza allo spettatore,la qualità di vita,le tragiche condizioni del Burkina Faso.
Spero vi piaccia!

Francesco Romeo